Pred nama su odlučujući mečevi koji će nam pokazati koje ćemo 32 selekcije gledati na najvećem sportskom planetarnom dešavanju.
Osam od devet najbolje plasiranih drugih selekcija u Evropi plasiralo se u baraž, a na žrebu 17. oktobra u Cirihu odlučeno je ko će sa sa kim sastati.
Reprezentacija Hrvatske, koja je bila druga u grupi I, igraće sa neugodnom Grčkom, Italijani će se za prolaz boriti sa Švedskom, Danska i Republika Irska će u direktnom okršaju odlučiti ko će na SP, dok će “koplja ukrstiti“ Švicarska i Sjeverna Irska.
Kada je žrebom odlučeno da će se sastati Hrvatska i Grčka, mnogima u zemlji sa kojom BiH graniči, nije bilo svejedno.
“Kockasti” su nesumnjivo kvalitetniji od “Helena”, ali historija nam je mnogo puta pokazala da ne pobjeđuju uvijek kvalitetnije ekipe.
“Mislim da mi nismo htjeli Grke, ali ni Grčka nije htjela nas za protivnike. To su uvijek bile teške utakmice u kojima zasad Grci stoje malo bolje u međusobnom odnosima, ali mislim da je Hrvatska favorit, ne u velikim procentima. Nema velikih procenata u fudbalu, vidimo svaki dan da se u njemu događaju velika iznenađenja, ali kad analiziramo i igrače i sve ostalo, onda smo mi ipak dominantni”, rekao je čuveni hrvatski fudbaler Velimir Zajec za “Večernji list”.
Zajec, koji je nosio dres reprezentacije Jugoslavije od 1977. do 1985. godine, smatra da Grčka nema veliki kvalitet i da zbog toga igraju dosta taktički.
“Igraju tako jer su svjesni da nemaju kvalitetu za drugačiji fudbal pa sve pokušavaju riješiti taktički. To je njihova filozofija, sjajno prouče protivnika, seciraju ga i onda blokiraju, nerijetko igraju ‘flaster’ na pojedine igrače. U njihovom je mentalitetu taj defanzivni blok, dobar i organizovan, igra bez puno rizika”, istako je Zajec.
Prolaz izabranika Zlatka Dalića bio je pod znakom pitanja, pošto su u posljednjih nekoliko kola dosta zakomplikovali svoju sudbinu. U direktnom okršaju sa Ukrajinom “Kockasti” su odigrali na nivou i sa 2:0 pobijedili na teškom gostovanju.
Grci su prolaz u Baraž obezbijedili trijumfom nad Gibraltarom u posljednjem kolu, međutim mnogo važnija pobjeda došla je u pretposljednjem kada su savladali Kipar u Nikoziji sa 2:1.
Jedan od razloga zašto Hrvatska nije želela Grčku su i potencijalni sukobi navijača. Ove dve zemlje imaju dugu historiju netrpeljivosti navijača.
Jedan od najvećih desio se prije šest godina, kada je Hrvatska igrala u Grčkoj. Viđen je veliki sukob navijača u kojem su više stradali gostujući navijači.
Tada su Hrvati napadnuti molotovljevim koktelima i topovskim udarima pri čemu je jedan navijač izgubio prst.
Prvi meč igra se večeras od 20:45 sati u Hrvatskoj, dok je revanš zakazan tri dana kasnije u Grčkoj.
Pratite nas i na Twitteru, Facebooku i Instagramu.